Función y contenido En su dimensión funcional más básica, la stupa es un relicario: un receptáculo que alberga y señala el lugar donde se custodian los restos corporales (śarīra) del Buda histórico o de algún personaje santo —usualmente cenizas procedentes de la incineración—, así como objetos rituales de especial significado, imágenes de culto consideradas milagrosas o incluso textos sagrados.